قيمت كارت‌هاي گرافيك بستگي مستقيم به كارايي و كيفيت آنها دارد. پيش از خريد حتما درباره مشخصات و محدوديت‌هاي فني و قابليت‌هاي چند نوع از بهترين‌هاي آنها را كه متناسب با بودجه شماست بدقت مطالعه كرده و آنها را با يكديگر مقايسه و در نهايت از بين آنها بهترينشان را مطابق مشخصات مادربورد‌تان و بازي‌هايي كه قصد اجرايشان را داريد انتخاب كنيد. اگر مي‌توانيد 400 تا 500 يورو براي يكي از كارت‌هاي گران‌قيمت حرفه‌اي (high-end) سري 600 GeForce انويديا يا AMD رادئون سري 7900 هزينه كنيد، ترديد نكنيد؛ چون كارايي كه آنها در بازي ارائه مي‌كنند ارزشش را دارد. اگر نمي‌توانيد از عهده خريد اين كارت‌هاي گرافيك برآييد، اما هنوز بودجه نسبتا بالايي داريد، مي‌توانيد به خريد نسل پيشين آنها يعني Radeon سري 6000 يا جي‌فورس سري 5000 كه به مراتب ارزان‌تر بوده و تقريبا قابليت رقابت با آنها را دارند، اكتفا كنيد. اگر هم در پي گرافيك‌هاي سطح متوسطي هستيد، كارت‌هاي 200 يورويي جايگزين‌هاي مناسبي براي آنهاست. حتي كارت‌هاي ارزان‌تر از اين نيز از GPU آنبورد بهترند. (قيمت‌هاي ذكر شده فوق، قيمت جهاني محصولات بوده و ممكن است در كشورهاي مختلف متفاوت باشد.)

دو شركت AMD و NVidia توليد كننده‌هاي مهم عمده چيپ ست‌هاي گرافيكي‌اند. با اين‌كه نسل فعلي كارت‌هاي گرافيك انويديا كمي سريع‌تر از گرافيك‌هاي AMD هستند، قطعا نمي‌توان گفت كارت‌هاي كدام شركت بهترند. در حال حاضر كارت‌هاي AMD ارزان‌تر بوده و ويژگي‌هاي مشابهي ارائه مي‌كنند. اگر شما از پيش يك سيستم بر اساس AMD داريد، قابليت‌هاي آن مي‌تواند با ويژگي‌هاي گرافيك رادئون AMD يكجا جمع شده و به همكاري بپردازند. موضوع مشابهي نيز در مورد سيستم‌هاي اينتل و كارت‌هاي گرافيكي NVidia GeForce صادق است. به هر حال هر دو برند جايگزين مناسبي براي يكديگرند. اين توليدكننده‌ها تراشه‌هاي GPU خود را كه نيروبخش كارت‌هاي گرافيك نگارش مرجع (reference) خودشان هستند، به توليدكننده‌هاي ديگر نيز مي‌فروشند. شركت‌هاي توليدكننده‌اي مانند: Sapphire، Gainward، MSI و... اين تراشه‌ها را گرفته و براساس مشخصات AMD و انويديا نگارش‌هاي خاص خودشان از آنها را با افزودن قابليت‌هايي نظير درگاه‌هاي اتصال (port) اضافي مثل HDMI، فن‌هاي خنك‌كننده بيشتر و overclock از پيش انجام شده از سوي كارخانه ـ كه از برندي به برند ديگر تفاوت دارد ـ به بازار عرضه مي‌كنند.

كارت‌ گرافيك قطعه واقعا پيچيده‌اي است. GPU مهم‌ترين قسمتي است كه در انتخاب قطعات رايانه بايد توجه خاصي به آن معطوف داريد. اگرچه شماره مدل و قيمت اطلاعاتي كلي در مورد مرغوبيت كارت گرافيك در اختيار شما مي‌گذارد، كارت‌هايي از يك خط توليد و مدل مشابه ممكن است دربردارنده انواع مختلفي از GPU و شايد انواع دوباره نامگذاري شده از نگارش قديمي آن كارت‌ها باشد كه محتوي نسل پيشين آن GPU نيز است. جديد‌ترين نسل GPU انويديا كپلر (Kepler) و در مورد گرافيك‌هاي AMD تاهيتي Tahiti)) ناميده مي‌شود. مورد مهم ديگر كه بايد توجه كنيد، مقدار حافظه (memory) مستقل اختصاصي گرافيك است. يك كارت رادئون HD 7850 با دو گيگابايت حافظه مستقل از يك گرافيك يك گيگابايتي 7850 HD بهتر است، اما هردوي آنها كارايي سراسري بهتري را از كارت قديمي‌تر رادئون 7770 HD با دو گيگابايت حافظه ارائه مي‌‌كنند.اين موضوع در مورد گرافيك‌هاي 3D كه شما مي‌خواهيد بازي‌هاي سه‌بعدي را با آنها اجرا كنيد از اهميت خاصي برخوردار است، زيرا در اين حالت GPU بايد تا ميزان دو برابر موارد عادي فريم (frame) تصوير را رندر (render) كند. فناوري توليد جديدترين كارت‌هاي انويديا در حال حركت از معماري 40 نانومتري (nm) به سوي فرآيند توليد 28 نانومتري است كه معناي آن، اين است كه آخرين فناوري NVidia پيشرفته‌تر و از نظر مصرف برق مقرون به صرفه‌تر است. AMD قصد دارد سال آينده پا به عرصه اين فناوري جديد فرآيند توليد بگذارد.

اگر شما قوي‌ترين كارت گرافيك را هم داشته باشيد، اجزاي ديگر PC شما مي‌تواند موجب ايجاد محدوديت در ارائه قابليت‌هاي آن شود. بنابراين پيش از خريد هر كارت گرافيك جديد اطمينان حاصل كنيد كه رايانه شما آنقدر خوب و قوي است كه از عهده كار با آن برآيد.براي مثال اگر رزولوشن محلي صفحه‌نمايش شما كمتر يا در حد 1920 در 1080 پيكسل باشد و بخواهيد بازي‌هايي با رزولوشن بالاتر از HD را اجرا كنيد، با افت و اعوجاج گوشه‌هاي تصوير مواجه خواهيد شد. يا اين‌كه اگر نقشه استفاده از قابليت‌هاي 3D كارت گرافيكتان را در سر مي‌پرورانيد، مطمئن شويد صفحه‌نمايش 120 هرتزي (Hz) داريد؛ زيرا تصاوير سه‌بعدي نياز به دو برابر نرخ فريم (framerate) صفحه‌نمايش‌هاي معمولي 60 هرتزي دارند. شما همچنين به منظور تامين نيازهاي كارت گرافيك جديد قوي خود نيازمند يك منبع تغذيه برق (PSU) قدرتمند حداقل 450 تا 500 واتي هستيد. بعلاوه بايد مقدار حافظه رم رايانه شما به اندازه كافي باشد و پردازنده شما بتواند از پس بازي‌ها و نرم‌افزارهايي كه قصد اجراي آنها را داريد برآيد. هرگز انتظار نداشته باشيد كه يك سيستم داراي يك پردازنده كم‌سرعت Core i3 با افزودن دو عدد كارت گرافيك خوب قادر باشد از عهده اجراي بازي‌هاي عالي، با رزولوشن بالاي سه‌بعدي روي صفحه‌نمايش‌هاي متعدد برآيد.

منابع: